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Die Rolex der Autorenwelt


2016 gibt die US-amerikanische Schriftstellerin Melissa Febos einen TED-Talk mit dem Titel Telling your secrets can set you free. Darin erzählt sie von der Zeit nach der Veröffentlichung ihres Buches Whip Smart: „I understood what it felt to be seen. Really seen. (…) As a result of publishing my story, I am closer to every single member of my family.“1

Eine ganz andere Erfahrung hat der norwegische Skandalautor Karl Ove Knausgård, der sich nach dem Erfolg definitiv nicht besser fühlt. Wie denn auch? Die Veröffentlichung von Min kamp hat ein Trümmerfeld der Beziehungen hinterlassen. Seine erste Frau bezeichnet seine Schreibweise über sie als „rücksichtslos“2 und die zweite empfindet Wut3 . Etliche Familienmitglieder drohten ihm mit Klage4 , und bis heute spricht ein Teil seiner Verwandten nicht mit ihm. Die Zeit des Schreibens und nach der Veröffentlichung hat er als „echtes Inferno” erlebt5 ; der zweite Band „hat allen in meiner Umgebung wehgetan, und er hat mir wehgetan (…).”6 Mit dem Bezug auf August Strindbergs Inferno (1897) befindet sich Knausgård allerdings in bester Gesellschaft.

Mir fallen eine Reihe Schriftsteller ein, die, gelinde gesagt, eine Welle der Irritationen und Verstimmungen verursachen, allen voran besagter Strindberg, der in En dåres försvarstal (Die Beichte eines Toren, 18937 ) die Beziehung zu seiner Ehefrau bloßstellt; Thomas Bernhard, der sich nach Holzfällen (1984) eine Ehrenbeleidigungsklage einhandelt; Maxim Biller, dessen Roman Esra  (2003) Persönlichkeitsrechte verletzt und verboten wird.

Würde man nur diese Autoren kennen, könnte man abstrahieren und sagen: Naja, das ist eben der Preis, den man zahlen muss, wenn man zufällig einen Schriftsteller in der Familie oder im Freundeskreis hat – wäre da nicht das Gegenbeispiel. In Body Work schreibt Febos, dass sie jedem Familienmitglied eine Kopie des Manuskripts ihres ersten Buches schickte. Nicht nur das: „I took out (…) details that didn’t feel like mine to share, or those which would upset that living person more than they mattered to my book.”8

Ist es Zufall, dass Febos auf die Gefühle ihrer Nahestehenden Rücksicht nimmt und nach der Veröffentlichung ein Näheerlebnis hat, Knausgård hingegen verschärfte Konflikte? Ich denke nicht. Denn dieser ist, so taz, „einer der letzten Vertreter eines aussterbenden Typus: des männlichen ‚Autorengenies’“9 , und, wie es alle wissen, verträgt sich das Genie schlecht mit guten Beziehungen. Vielmehr: Ein Genie, so unser althergebrachtes Bild, hat Chaos im Privatleben und ist irgendwie einsam und traurig. Man munkelt, ein Genie braucht das sogar – und tatsächlich:  Knausgård gibt zu, dass ihn seine Konflikte erst zum Schreiben bringen und „dazu, Dinge schaffen zu wollen“. Er konnte Min kamp nämlich „nicht schreiben, ohne zu verletzen“. Auch möchte er nicht zur Therapie, denn ohne seine inneren Konflikte könne er nicht mehr schreiben.10 Das scheint mit den Fotos, die man von ihm sieht, übereinzustimmen: Auf fast allen bläst er eifrig Trübsal, ist in dunkel-mystischer Denkerpose abgelichtet. Auf keinem davon lächelt er. Klar, versöhnliche Gesten (wie im Vorhinein Manuskripte an Nahestehende verschicken) wären für ihn zweifellos eine Produktivitätsbremse.

Und Febos? Warum schreibt keine Zeitung bewundernd, sie sei ein Genie? Ihr Schreiben steht dem Knausgårds in nichts nach, ist meines Erachtens sogar besser. Doch wann hat man schon von einer Schriftstellerin gehört, über welche Medien schreiben, sie sei ein Genie? Eben: Frauen wird diese Zuschreibung nicht zuteil.

Vielleicht, so meine steile These, hängen männliche Autorschaft, genial-tragisches Gebaren und rücksichtsloses Schreiben zusammen. Und vielleicht ist das Schreiben, das solche Trümmer hinterlässt – das verletzt – eine weitere Form der Gewalt, die von Männern ausgeübt wird. Nur subtiler, intellektueller.

Bemerkenswert, dass beide Formen der Gewalt (die echte und die literarische) den selben Legitimierungsprozess durchlaufen und als Notwendigkeit dargestellt werden: die eine ist dem Überschuss an Testosteron geschuldet und muss man leider hinnehmen, da Männer so sind; die andere muss leider auch sein, denn Genies können halt nicht anders. Beides geschieht qua männlicher Natur. Anscheinend wiegt für viele schreibende Männer die Waagschale mit dem Ruf als Genie, mitsamt privatem Chaos, schwerer als die andere mit den guten Beziehungen. Anders ausgedrückt: In der Autorenwelt lockt der Ruf als Genie wie eine Rolex.

  1. TEDx Talks: Telling Your Secrets Can Set You Free | Melissa Febos | TEDxNavesink, 2016 [YouTube]  https://www.youtube.com/watch?v=guWoFzgYa6M, letzter Zugriff am 01.11.2025. []
  2. https://www.freitag.de/autoren/mikael-krogerus/brutal-ehrlich, letzter Zugriff am 01.11.2025. []
  3. https://www.theguardian.com/books/2020/may/10/linda-bostrom-knausgard-i-would-like-to-be-seen-as-a-person-and-author-in-my-own-right, letzter Zugriff am 01.11.2025. []
  4. https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2012/mar/09/karl-ove-knausgaard-memoir-family, letzter Zugriff am 01.11.2025. []
  5. https://www.deutschlandfunkkultur.de/karl-ove-knausgard-kaempfen-das-schlimmste-habe-ich-100.html, letzter Zugriff am 01.11.2025. []
  6. https://www.sueddeutsche.de/kultur/literatur-karl-ove-knausgard-beendet-seine-romanreihe-dpa.urn-newsml-dpa-com-20090101-170523-99-562014, letzter Zugriff am 01.11.2025. []
  7. Neuere deutsche Übersetzungen: Strindberg, August: Plädoyer eines Wahnsinnigen. Leipzig: Dieterich 1987. Strindberg, August: Plädoyer eines Irren. Köln: Kiepenheuer & Witsch 1977. []
  8. Febos, Melissa: Body Work, New York: Catapult, 2022, S. 84. []
  9. https://taz.de/Neuer-Roman-von-Karl-Ove-Knausgrd/!5844771/ Auch der schwedische Autor Stig Larsson nennt ihn ein Genie: https://www.fokus.se/kultur/sanningssagaren-stig. Bei beiden Links erfolgte der letzte Zugriff am 01.11.2025. []
  10. https://www.welt.de/kultur/literarischewelt/article146752274/Knausgard-im-Interview-Ich-musste-Menschen-verletzen.html,  letzter Zugriff am 01.11.2025. []

OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Bianca Chisarau (2. Dezember 2025). Die Rolex der Autorenwelt. Experiment Geisteswissenschaft. Abgerufen am 12. April 2026 von https://doi.org/10.58079/159ad


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